Ohne unnötigen Furor präsentierte sich das Team in den bisherigen 180 Minuten fast immer als Herr der Lage; dass die Hertha jüngst etwa die Führung gegen feldüberlegene Schanzer problemlos über die Zeit verteidigte, weist zudem auf ein gewachsenes Repertoire an taktischen Möglichkeiten hin.  
 Dass das Polster auf den Relegationsplatz noch immer nur vier Punkte beträgt, bestätigt eindrucksvoll, von welcher Bedeutung die jüngsten Punktgewinne sind — zumal die eingefahrenen Siege obendrein die beste Platzierung der Rückrunde nach sich ziehen.  
  Bei den Schanzern ist die Hoffnung groß, dass der Gordische Knoten nun durchschlagen ist und der FCI eine Aufholjagd starten kann. Der nächste Schritt soll gegen die Niedersachsen gelingen, auch wenn Tobias Levels den zweiten Teil seiner Rotsperre absitzen muss. Romain Brégerie und Markus Suttner waren zuletzt angeschlagen. 
 Schließlich war es nach dessen Entlassung keineswegs zu erwarten, dass die Schwaben unter Nachfolger Jürgen Kramny noch vor Weihnachten auf einen Nicht-Abstiegsplatz vordringen würden. 
  für die Annahme eines bevorstehenden Torregens ist natürlich vor allem der deutsche Rekordmeister verantwortlich zu machen:  

Im vergangenen Jahr reichte es zum Rückrundenstart lediglich für zwei Zähler, in den Jahren 2014, 2015 und 2017 blieb die „Alte Dame“ in den ersten beiden Spielen der zweiten Saisonhälfte sogar punktelos.  
 Wird nämlich nach den Gründen für den jeweiligen Fehlstart gefahndet, lässt sich sowohl bei den Kraichgauern als auch bei den Schwaben ein Muster erkennen, welches den Klubs zuletzt regelmäßig das Genick gebrochen hat.  
  Noch nie wurde in dieser Spielzeit zu null gespielt, alle Niederlagen in Heidenheim hatten zudem mindestens zwei Gegentore zu bieten. Es gibt also ausreichend Gründe dafür, hier zu sagen: Diese Paarung verdient mehr als 2,5 Tore! 
 – Beim 1:1 in Bremen musste auch Davie Selke in seiner früheren Wahlheimat schon mit einen Zähler zufrieden sein. 
  Mit einer 0:1-Pleite auf Schalke wäre Rang 15 am letzten Spieltag so gut wie unerreichbar gewesen und auch der direkte Abstieg wäre noch zur Disposition gestanden. So fällt zumindest die Angst weg, noch direkt absteigen zu können.  

 Kurz vor dem Überqueren der Ziellinie hat die Fußball-Bundesliga mit einem Male allem Anschein nach jede Menge Zeit.  
 Die Schwaben aber sind mit einem 1:3 in Freiburg in die neue Spielzeit gestartet, haben einige Leistungsträger verloren. Trotzdem plädiere ich hier ebenfalls für den Tipp 1, was noch einen historischen Grund hat.  
  Spannend wird auch das Duell zwischen Schalke 04 und Bayer Leverkusen! In dieser Paarung trifft das einzige noch ungeschlagene Team im Jahr 2023 neben dem BVB auf den Bayern-Bezwinger des vergangenen Spieltags, der obendrein auch noch seit sieben Pflichtspielen ungeschlagen ist (6S, 1U). 
  Mit Augsburg, fürth, Bielefeld und dem VfL Bochum macht sich nahezu der gesamte Tross an Abstiegskämpfern in meinen insgesamt drei Kombiwetten breit! 
  Damit hat er nicht ganz unrecht: 49 Prozent Ballbesitz, 48 Prozent gewonnene Zweikämpfe und ein Ecken-Verhältnis von 6:6 — allzu viel trennte Hamburg auf Schalke nicht vom neuen Tabellen-Zweiten.  

 Obwohl die aktuelle Auswärtsbilanz mit 4 Siegen, 4 Unentschieden und 6 Niederlagen sogar ziemlich passabel ist, droht sich das jüngst gesammelte Selbstbewusstsein somit bereits bei der kurzen Anreise in sämtliche vier Himmelsrichtungen zu zerstreuen.  
 Nach der tristen Nullnummer bei der Eintracht wurde somit streng genommen nur gegen den Dino auf Wiedergutmachung gedrängt; und der letztlich erfolgreiche Abend ändert nichts daran, dass Team und Trainer nun auch im RheinEnergieStadion weiterhin unter Bewährung stehen.   
 Und siehe da, auch Bayer Leverkusen, Freiburg und der VfL Wolfsburg haben bislang alle Punkte eingefahren. Grund genug also für das Quintett, am dritten Spieltag noch einmal aufzutrumpfen, bevor es in die Pause geht. 
  In den jüngsten drei Liga-Spielen habend die Mainzer insgesamt acht Gegentore kassiert. In 22 Saisonspielen schlug es bereits 41 Mal im Kasten der Nullfünfer ein — damit haben die Rheinhessen die meisten Gegentreffer im bisherigen Saisonverlauf kassiert.  
 Da es in den jüngsten sieben Gastspielen lediglich zu einem Unentschieden reichte, ist nun mit einiger Wahrscheinlichkeit auch der Borussia-Park um die eine oder andere Nummer zu groß.  

 Hertha BSC konnte in der vergangenen Saison nur fünf von 17 Heimspielen gewinnen und war damit das drittschlechteste Heim-Team der Bundesliga.  
 „Wir sind unheimlich glücklich, dass wir unser Etappenziel mit 20 Punkten schon erreicht haben. Die Witterungsbedingungen haben nur ein ganz, ganz schwieriges Spiel zugelassen. Das Spiel hat aufgezeigt, welche Moral und Mentalität wir besitzen. Dass wir nie aufhören und uns gegen solch einen starken Gegner stemmen“, resümierte der 96-Trainer.  
  Neuer Tabellenführer auf der einen Seite, neuer Trainer – noch dazu mit BVB-Vergangenheit – auf der anderen Seite. Es ist angerichtet für einen hitzigen Schlager, der wohl auch diesmal viele Tore bereithält. Denn „Über 3,5 Tore“ sind bei einem Aufeinandertreffen der ewigen Rivalen fast schon Standard. 
  Video: Die Stimmen der Kölner zu der irren Aufholjagd in Mainz. (Quelle: YouTube/FC Köln)  
 Zum Rückrundenstart kam der BVB ausgerechnet gegen seinen erklärten Lieblingsgegner nicht über eine enttäuschende Nullnummer heraus. Den halben Fehlstart gegen den VfL Wolfsburg gilt es nun schon am Freitagabend im Berliner Olympiastadion wieder auszubügeln.